2012年4月12日 星期四

祈禱的重要 (2)



() 在每一憂慮、掛念和生命的需要中存感謝來祈禱,這是神指定我們從一切的掛慮中得釋放的方法,更使我們得出人意外的平安。





保羅說;「應當一無掛慮,只要凡事藉著禱告、祈求、和感謝,將你們所要的告訴 神。 神所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裏保守你們的心懷意念。」
對許多人來看,最初,這像是一幅美麗的生命的圖畫,但卻是非常人所能達到的,但事實並不如此。這節聖經告訴我們這樣的生命是每一個 神的兒女都能得到的。
「應當一無掛慮」或英文修定本所譯:「不為任何事擔心 (be careful for nothing)」。經文的其他部份告訢我們如何作成,是很簡單的:「只要凡事藉著禱告、祈求、和感謝,將你們所要的告訴 神。」

還可以再簡單或淺白些嗎?只要常與 神保持聯絡、交通,一旦遇上任何困難或苦惱,不論大或小,向 神訴說,不要忘記感謝祂己作成的。結果如何? 神的平安是出人意外的,也能保守你的心懷意念在基督耶穌裏。

我們也認識有這樣的人。他們如何能做到?單靠祈禱,就是如此。恒常禱告的人也都是認識 神深廣平安的人,他們認識 神的平安是無所測度的,也是出人意外的。

我們有些人容讓生活中的忙碌將禱告擠出去,結果帶來因時刻掛慮所致的費時失事和壓力!一夜的祈禱使我們不致多夜的失眠。在祈禱所用的時間是不會浪費的,是會帶來豐厚回報的投資。

() 祈禱是基督指定的方法,教我們的心不致因生活上過度的掛慮、沉迷或放縱,免得基督回來的日子像網羅般臨到我們。

以下是聖經其中一段最有意義和嚴肅地論及祈禱的經文。
「你們要謹慎,恐怕因貪食醉酒並今生的思慮,累住你們的心,那日子就如同網羅忽然臨到你們。因為那日子要這樣臨到全地上一切居住的人。你們要時時儆醒、常常祈求,使你們能逃避這一切要來的事,得以站立在人子面前。」(路廿一34-36)
按經文所示,我們祇有一個途徑來預備主的再來,就是常常祈求。

耶穌基督的再來是當今一個吸引人興趣和討論的題目;但對主的再來感興趣又談論它是一回事,而預備主的再來又是另一回事。我們生活在一個時刻催使我們無所預備等待基督再來的世代。這世界嘗試用它的掛慮或滿足來拖累我們。祇有一個方法可以使我們勝過這一切,就是靠常常儆醒禱告、祈求,就是不休的禱告祈求。
這段經文中的「儆醒」與以弗所書六章十八節的「儆醒」都是強調的用字。「常常」與「多方」一字,同是強調的用字。少時間祈禱的人,不穩定和沒有恒常禱告的人是沒有預備主的再來。但我們可以預備。如何?祈禱!祈禱!祈禱!

() 因為祈禱所能成就的
這方面的說話雖已說了很多,但仍有更多需要補充的地方。

1.   祈禱增加我們屬靈的長進,實在除了讀經之外,再沒有其他能促進我們屬靈的長進;況且真正的祈禱和真正的讀經是相輔相乘的。
藉著禱告能將我隱藏的罪帶在亮光之下。當我在 神前禱告說:「 神啊,求你鑒察我,知道我的心思;試煉我,知道我的意念。看在我裏面有甚麼惡行沒有,引導我走永生的道路。」(詩一三九23-24)。 神將祂刺透的亮光射進我心內至深處,並將我從不察覺的罪帶到亮光下(詩五十一2)
藉著祈禱的應允, 神將我的罪惡洗淨,並潔淨我遠離罪惡(詩五十一2)。藉著祈禱的應允,我雙目得開,看見 神說話中奇妙的事。(詩一一九18)藉著祈禱的信心;我得智慧認識 神的道路(雅一5),並得力量行在其中。在禱告中,我與 神相會,並仰望著祂的臉面,我得以變成祂的形像,榮上加榮(林後三18)。每天有讀經的生命能使我更像我榮耀的主。
約翰韋士,是約翰諾士的女婿,他是世上最忠心於祈禱的人之一。他看一天若沒有七個小時單獨向 神祈禱和讀 神所說的話,那天便是浪費的了。一位長者在約翰韋士不在世後說:「他是基督的一個代表。」他如何能這樣像他的主?他祈禱的生命便能解釋清楚。

2.   祈禱給我們的工作帶來能力。若我們要有能力來為 神作工的話,不論祂呼
召去傳福音,教導、個人工作,或養育兒女等,我們都可藉懇切禱告得著能力。
有一個婦人帶回她一個非常反叛的孩子來向我申訴,她非常失望地說:「我要怎樣教他呢?」我問:「你試過禱告沒有?」她說她或曾為他禱告過。我問她有沒有將孩子的歸正和性情在禱告中作明確和期望的祈求。她回答她還沒有在這事上明確的祈求。那天她開始這樣做,孩子立刻便有明顯的改變,終於他也長成一個信基督的青年人。
多少個主日學老師經過長年累月的辛勞後,仍不見成果時,才開始認識祈禱的秘訣。藉著懇切的向 神祈求,他親見學生一個一個的歸向基督。多少個傳道人放棄對自己才幹,全心投靠 神,等候祂從天上賜給他能力後,便成為有能力為 神作工的人。
約翰‧靈域斯敦(John Livingstone)與同心的弟兄用了一個晚上向 神祈禱和與弟兄屬靈的交通後,改天他傳福音,有五百人分別歸正,他們在生命上得到鼓勵,所以禱告和能力是不能分開的。
3.   禱告對他人的歸正有幫助。
世上有很多人的歸正是與他人的代禱有密切關係。我以前以為我的歸正是與他人無關的,因為我不是在教會或主日學或與他人部談而信主的,我是在一個晚上的半夜中醒來而歸正的。
照我所記憶的,在我上床睡覺和入睡之前,我沒有一丁點思想到信主或同類事情,但我就在該晚的半夜中醒來,並在約五分鐘內便歸正過來。幾分鐘前,我是非常接近永遠的沉淪滅亡。我一隻腳已踏過去了,也預備踏上另一隻腳。
我以前認為我信主與他人無關,但我卻忘記了我母親的祈禱。後來,我更明白到原來我的一個同學為我祈禱,直至到我得救了才停止。
當一切事物都失敗時,禱告卻能有所幫助。藉著禱告,最敵擋福音的仇敵成為最保護福音的衛道者;最無賴的惡棍成為最真誠 神的兒女;最善誹謗的婦人成為最聖潔的聖徒。啊!祈禱的能力能進到深深的深處,即使希望似是非常茫然,它能提升人高高升到與 神相交,且有 神的形像!這是非常簡單的奇妙!我們卻甚少欣賞這奇妙的武器!

4.  祈禱給教會帶來福氣。
教會歷史常是一連串的艱苦奮鬥而得勝的歷史。魔鬼憎恨教會,並且百施其技來阻礙它的進展;有時用假道理,有時攪分裂,有時借人生命的腐敗等來成事。但靠著禱告,一條清晰的道路在萬難中呈現。
祈禱能將異端邪說連根拔起,能冰釋誤會,能化解嫉妒和仇恨,也能消除不道德的惡行,且帶來 神復興恩典的浪潮。歷史已充實地證明這一切。在最黑暗的時候,當本地教會或全世界的教會都像毫無希望的時候,虔誠信靠 神的男女聚集一起向 神呼求,禱告也蒙應允。
在諾斯(Knox)的時代如是,在衛斯理(Wesley)和威斐德(Whitefield)時代亦如是,在愛德華(Edwards)和班勞(Brainerd)的日子如是,在凡寧(Finney)的日子也如是,在一八五七年英國的大復興和一八五九年愛爾蘭的大復興亦如是。同樣,在你和我的日子中也可如此!

摘自恩言 7/2000 


                                             ~完~

2012年4月10日 星期二

祈禱的重要 (1)


祈禱的重要

在以弗所書六章十八節中,我們讀到使徒用嚴肅和無可抗拒的力量來闡明祈禱的非常重要性:「靠著聖靈,隨時多方禱告祈求,並要在此儆醒不倦,為眾聖徒祈求。」

當我們停下來思量這句說話的意思時,我們會發現這些話帶有多方面的關連。一個聰明神的兒女必要說:「我要祈禱,祈禱,祈禱。我一定要盡力又盡心去祈禱。無論做甚麼,我都要祈禱。」「靠著聖靈,隨時多方禱告祈求,並要在此儆醒不倦,為眾聖徒祈求。」注意這些字眼:「多方禱告祈求」、「儆醒不倦」、「為眾聖徒祈求」。再注意其中強調「儆醒不倦」,實在是說「不眠不睡」。保羅深知人的惰性,特別在祈禱中的怠惰。

我們甚少祈禱祈到底的。多少時候,聚會和個人將到祈禱的大福氣時,卻鬆懈過來,昏昏欲睡,放棄了。我期望這句話「儆醒不睡來祈禱」能火熱我們的心,我期望整節說話能火熱我們的心。但為甚麼這樣恒切、不倦、儆醒、得勝的祈禱是那麼的需要?

(一)    因為有魔鬼的緣故

魔鬼是狡猾的,它也有能力,它絕不歇息,因它時刻密謀要使神的兒女們跌倒;假若我們在祈禱中鬆懈下來,魔鬼使我們墮入網羅的詭計便得逞了。

內文大意如第十二節說:「因我們並不是與屬血氣的爭戰,乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的,以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。」其後第十三節又說:「所以要拿起 神所賜的全副軍裝,好在磨難的日子抵擋仇敵,並且成就了一切,還能站立得住。」

隨後講述基督徒軍裝不同的裝備,我們要穿上這些軍裝才能抵擋魔鬼的詭計。保羅在第十八節帶出一個高峰來,他告訢我們在這一切之上,一定要加上祈禱,恒常、懇切、不倦、不眠地在聖靈裏禱告;否則,一切都無用武之地。

() 祈禱是神指定事情成就的方法,而我們在經驗上、生命上和工作上缺乏的最大原因就是忽略了祈禱。

雅各在他的書信中第四章二節特別強調這點:「你們得不著,是因為你們不求。」這說話包含普遍基督徒窮乏、無力的原因就是忽略祈禱。

很多基督徒問:「為甚麼我在基督徒生命中沒有多大的長進?」 神說:「忽略祈禱。」「你們得不著,是因為你們不求。」

很多主日學教師問:「為甚麼我的主日學班中有這麼少人歸正信主呢?」 神還是說:「忽略祈禱。」「你們得不著,是因為你們不求。」

為主作工和教會的兄弟子妹都問:「為甚麼基督的教會在對抗不信、錯謬、罪惡和屬世方面沒多大進步?」我們再次聽到 神說:「忽略祈禱。」「你們得不著,是因為你們不求。」

() 神所設立作基督徒榜樣的使徒,看祈禱為最重要的任務。

昔日,當早期教會的責任壓在他們身上的時候,使徒就提醒他們要常祈禱說:「十二使徒叫眾門徒來,對他們說:『我們撇下神的道,去管理飯食,原是不合宜的。所以弟兄們,當從你中間選出七個有好名聲、被聖靈充滿、智慧充足的人,我們就派他們管理這事。但我們要專心以祈禱、傳道為事。』」(徒六2-4)

顯然的,從保羅給教會和個人的書信中,談及他為他們祈禱時,是用了他大部份的時間、力量和思念來代禱。(羅一9;弗一15-16;西一9;帖前三10;提後一3)在聖經以外神所使用的偉人都是禱告的人。他們在事奉上各有不同,但在禱告這事上,他們都是一樣。

() 在主早期的生命上,禱告佔著一個很重要的地位,且是非常重要。

試看馬可福音一章卅五節:「次日早晨,天未亮的時候,耶穌起來。到曠野地方去,在那裏禱告。」

前天是忙碌又興奮的一天,但耶穌縮短他需要的睡眠時間,提早起床並專注於禱告中。

再看路加福音六章十二節,我們見:「那時,耶穌出去,上山禱告,整夜禱告神。」
我們的救主發現有時需要整夜來禱告。

四卷福音書裏記載我們主簡短的生命,其間「祈禱」和「禱告」用上二十五次之多。顯然,祈禱支取了耶穌大部份的時間和精力。無論男女,若他或她不用時間來禱告的話,不該稱為耶穌基督的跟從者。

() 祈禱是我們復活的主在現今的工作中最重要的一部份。故此恒久、懇切的祈禱是十分重要

基督的工作並不因祂的死而停止。祂救贖的工作雖已完成,但當祂復活並升到父的右邊時,祂便開始為我們作別樣的工作,但現今的事奉是要完全我們的救恩,我們在希伯來書七章二十五節讀到:「凡靠著他進到 神面前的人,他都能拯救到底;因為他是長遠活著,替他們祈求。」

該節告訴我們耶穌能拯救到底,不單是救我們「脫離最低的」,且要救我們「救到底」,是最完美的,百分百完全的。因為祂不單死了,更因祂是「長遠活著」。
該節也告訴我們祂現今活著的目的是「替他們祈求」。現今的日子,祈禱是祂主要的工作,因祂的禱告,現正拯救了我們。

在羅馬書八章三十四節中,我們同樣也見保羅卓越的說話:「誰能定他們的罪呢?有基督耶穌已經死了,而且從死裏復活,現今在神的右邊,也替我們祈求。」

若我們要與耶穌基督現今的工作上有份,我們一定要多用時間祈禱,我們一定要專注地熱切、恒切、懇切不休的祈禱。既知道我們復活的主現今主要的工作是祈禱時,這使我們更深知隨時多方禱告的重要,並且要經常的多多禱告。我要與主在禱告這事上有交通,我也要求父神隨祂美意來塑造我,叫我作一個代禱者,作一個曉得怎樣禱告,並多用時間禱告的人。

代禱的事奉是榮耀的,也是有能力的,我們每一個人都可以做到的。因病不能出席聚會的弟兄或姊妹都可作此事奉。一個忙碌的母親,或是一個以清潔工作維生的姊妹也可作此事奉,她可一邊彎腰作清潔的工作,一邊代禱,為眾聖徒,或為主的僕人,為未得救的,或為傳道人。那時,清潔的工作並不單是清潔的工作了。一個疲於奔命作生意的弟兄也可作此事奉,他可於工作空隙的時間為他人代禱。

但當然,若我們要持守常常禱告的心靈,我們必須要用時間多多禱告,在密室中把自己關起來,單與神同在,不作其他,單單的禱告。

() 禱告是 神指定我們在需要時得憐恤、蒙恩惠的途徑。

希伯來書四章十六節是聖經中最簡單又最甜美的經節說道:
「所以,我們只管坦然無懼的來到施恩的寶座前,為要得憐恤,蒙恩惠,作隨時的幫助。」

此等說話清楚說明了神已指定一個方法,藉此我們可尋得憐憫和恩惠,這方法就是藉著祈禱。坦然無懼的到施恩的寶座前,正是神同在和至聖潔的地方,那裏有體恤我們的大祭司,祂已為我們進入其內。

憐恤是我們所需要的,恩惠是我們必須有的;否則我們的努力便付諸一旦。祈禱是得憐恤、蒙恩惠的方法,無窮的恩惠是在我們指掌之間,我們可以藉禱告來經歷它。

一旦我們認識神豐富的恩惠是何等長、闊、高、深,等候著我們來支取的,肯定我們必會用更多的時間來禱告。我們在恩惠上取用之多少是取決於我們禱告之多少。

誰不需要更多的恩惠?向主祈求吧!在禱告中常常懇切的祈求,在禱告中不竭不休的祈求。神喜歡我們在這方面像「無羞恥」的乞丐,這顯示我們對祂的信心。神非常喜悅有信心的人。因著我的「無羞恥」,祂會起來因應我們的需求賜給我們。我們大多數人對憐恤和恩惠所知的祇是小溪流般細小,但其廣闊是滿溢兩岸。

() 奉主耶穌基督之名祈求,是耶穌基督自己親自吩咐祂的門徒,是要使他們得滿足的喜樂的方法。

主在約翰福音十六章二十四節中既簡單又美麗地闡明出來:「向來你們沒有奉我名求甚麼,如今你們求,就必得著,叫你們的喜樂可以滿足。」

「使其滿足」是美國英文譯本的翻譯。有誰不想自己的喜樂滿滿足足?那麼要得著滿足的方法是奉耶穌的名祈禱。

我們每一個都很容易識別喜樂滿足的人,著實,他們的喜樂滿溢出來,從他們的眼光中閃耀出來,從他們的唇舌中流溢出來,甚至當你跟他們握手的時候,喜樂從他們的指頭間傾倒出來。與他們接觸像是與一台通了喜樂電源的機器有接觸一般。

為甚麼奉基督名的祈禱能帶來如此滿足的喜樂?一方面,是因我們得著我們所求的;但這並不是唯一或主要的原因,原因是祈禱顯明神是實在的。當我們向神有所祈求時,祂賜予我們,這顯出神是真實的!祂親身與我們同在!能有一個真的神是何其有福,遠遠不是一個思想而已。

我記得有一次,當我單獨在書房中,我突然感到嚴重不適,我立刻屈膝跪下,呼求神幫助。即刻,一切痛苦消失了,我完全沒有事。看來像是神就正在那裏,伸出祂的手來觸摸我。得醫治的喜樂遠遠比不上遇見神的喜樂更大。

在地上或在天上,最大的喜樂也比不上與神相交,奉耶穌的名祈禱,帶領我們與祂有相交。當詩人談及「在你面前有滿足(永遠)的喜樂」時(詩十六11),他並不單指將來的福樂,也指現今的福樂。啊!當我們在禱告中,真正進到神面前時,箇中的喜樂是口舌難言的!

或許有人問:「我從未嘗過如此禱告中的喜樂。」我要問:「你有時間切實地來到神的面前嗎?當你禱告的時,你是否完全真的倒空了自己嗎?」
(待續)

摘自恩言 5/2000

2012年4月8日 星期日

約書亞記第廿四章 (選擇事奉的對象)


第廿四章 (完結)

選擇事奉的對象  (約書亞記第廿四章 

離世在即,「約書亞將以色列的眾支派聚集在示劍,召了以色列的長老,族長,審判官,並官長來,他們就站在神面前。」(1 )作為耶和華的僕人,他向以色列眾民覆述自古以來神如何賜福和帶領他們(2-13 );隨後,勸勉他們要認真選擇事奉的對象。他們若要事奉耶和華,就必須付諸實行,將外邦神除掉。最後,約書亞與他們立約,並為他們立定律例典章,寫在神的律法書上和立石頭作見證(14-28 )
 

A.     神的賜福和帶領

「約書亞對眾民說:耶和華以色列的神如此說:古時你們的列祖,就是亞伯拉罕和拿鶴的父親他拉,住在大河那邊事奉別神,我將你們的祖宗亞伯拉罕從大河那邊帶來,領他走遍迦南全地,又使他的子孫眾多,把以撒賜給他…後來雅各和他的子孫下到埃及去了,我差遣…我領…我在埃及所行的事,你們親眼見過…我領你們…我將他們…我也在你們面前將他們滅絕…我便救你們…我把他們…我打發…我賜給你們地土,非你們所修治的;我賜給你們城邑,非你們所建造的;你們就住在其中,又得喫非你們所栽種的葡萄園,橄欖園的果子。」(2-13 )以色列人的歷史與外邦列國的截然不同。以色列的神是獨一的真神。自從亞伯拉罕蒙神帶領,離棄偶像,神一直賜福和帶領他和他的子孫,以色列人所得著的一切,完全是神所賜的。屬於神的人何等蒙福!以色列人所得的產業、城邑和食物,完全是神所賜的。既然以色列人蒙耶和華賜福和帶領,他們該怎樣事奉神?

B.      事奉的對象

約書亞繼續說:「現在你們要敬畏耶和華,誠心實意地事奉他,將你們列祖在大河那邊和在埃及所事奉的神除掉,去事奉耶和華。若是你們以事奉耶和華為不好,今日就可以選擇所要事奉的,是你們列祖在大河那邊所事奉的神呢?是你們所住這地的亞摩利人的神第廿四章 選擇事奉的對象呢?至於我和我家,我們必定事奉耶和華?」(14-15 )約書亞所說的「事奉耶和華」,意指以色列人要表明誰是他們的神,而不是今天的差傳事工或基督徒在教會的事奉。若耶和華是以色列人的神,他們就要專靠祂,不可收藏任何外邦神像在他們中間。約書亞確實是耶和華的僕人,以色列人的領袖,且是他家人的頭。他清楚的向以色列人表明,他和他的家必定事奉耶和華。約書亞若不是在家中作頭,作帶領,他就不能代表家人的立場;同樣,他的家屬若沒有他的心志,他也就不能代表他們說話。約書亞雖然年老,但他仍然是一個屬靈的長者。他沒有將自己的選擇強加在百姓身上,他清楚表明自己的立場,並提醒以色列人不要只在言語上事奉耶和華。他們若選擇事奉耶和華,就必須敬畏祂,誠心實意的事奉,將一切偶像除掉。否則耶和華就不會赦免他們的過犯罪惡;否則,耶和華會在降福後,轉而降禍與他們。因為耶和華是聖潔的神,是忌邪的神。

當時,以色列全會眾的回答都是一致的:      
「我們斷不敢離棄耶和華去事奉別神。」(16)
「我們必事奉耶和華,因為他是我們的  神。」(18 )
「不然,我們定要事奉耶和華。」(21 )
「我們願意作見證。」(22 )
「我們必事奉耶和華我們的神,聽從他的話。」(24 )

百姓們都經歷過耶和華的大能和幫助,他們給約書亞的回答,顯出真誠。或許在他們中間,有些人學效未被消滅的迦南人,將外邦神迎進自己家內,因此約書亞嚴肅和認真地告訴他們不專心事奉耶和華的後果。為了確保他們兌現承諾,約書亞與以色列眾民立約,為他們立定律例典章,寫在神的律法書上,並以一塊大石頭為證。

約書亞向以色列全會眾的勸勉,給予我們莫大的教訓。首先,他追溯神為以色列人和在以色列人中所作的一切,所賜的福氣,而當時他們正體驗和享受著神給他們的百物。現今神的兒女們,能否像約書亞一樣,回顧和見證神為他們所成就的一切。使徒保羅曾說:
「我原是使徒中最小的,不配稱為使徒,因為我從前逼迫神的教會。然而我今日成了何等人,是蒙神的恩才成的,並且他所賜我的恩,不是徒然的。我比眾使徒格外勞苦,這原不是我,乃是神的恩與我同在。」(林前十五 9-10)

「我本來比眾聖徒中最小的還小,然而他還賜我這恩典,叫我把基督那測不透的豐富,傳給外邦人。又使眾人都明白,這歷付以來隱藏在創造萬物之神裡的奧秘,是如何安排的,為要藉著教會使天上執政的,掌權的,現在得知神百般的智慧。這是照神從萬世以前,在我們主基督耶穌裡所定的旨意。我們因信耶穌,就在他裡面放膽無懼,篤信不疑的來到神面前。」(弗三 8-12)

作為神的兒女,我們是否清楚知道自己所信的是誰?我們是否像老底嘉教會一樣,只如溫水,不冷不熱?約書亞清晰的向以色列人表明,他們若選擇事奉耶和華,就要向神誠心實意,將偶像完全除掉。在現今資訊發達、追求享樂的紀元,敬畏神的心愈來愈罕有。信主作基督徒成了個人喜好,可有可無。甚或自稱信主,許多人只依從人的想法和追求屬世的享樂。主耶穌說:「一個人不能事奉兩
個主,不是惡這個愛那個,就是重這個輕那個。你們不能又事奉  神,又事奉瑪門(瑪門是財利的意思)。」(太六 24)

「所以弟兄們,我以神的慈悲勸你們,將身體獻上,當作活祭,是聖潔的,是神所喜悅的,你們如此事奉,乃是理所當然的。不要效法這個世界,只要心意更新而變化,叫你們察驗何為神的善良,純全可喜悅的旨意。」(羅十二 1-2)甚願每一位神的兒女都聽從使徒保羅的勸勉。

以色列眾民立約後,「約書亞打發百姓各歸自己的地業去了。這些事以後,耶和華的僕人嫩的兒子約書亞,正一百一十歲,就死了。以色列人將他葬在他地業的境內,就是在以法蓮山地的亭拿西拉,在迦實山的北邊。約書亞在世和約書亞死後,那些知道耶和華為以色列人所行諸事的長老還在的時候,以色列人事奉耶和華。」(28-31 )

耶和華的僕人約書亞遵行了神的旨意,完成了神的使命,正一百一十歲就死了。回想約書亞記第一章:「耶和華的僕人摩西死了以後,耶和華曉諭摩西的幫手,嫩的兒子約書亞,說:我的僕人摩西死了。現在你要起來,和眾百姓過這約但河,往我所要賜給以色列人的地去。」當耶和華的僕人摩西死了以後,耶和華隨即召喚約書亞起來,帶領神的百姓。從作摩西的幫手,約書亞成為神所任命的新領袖。雖然經歷過失敗和挫折,約書亞自始至終遵守了耶和華的話,他確實給以色列人和我們留下美好的見證、學效的榜樣。「從前引導你們,傳神之道給你們的人,你們要想念他們,效法他們的信心,留心看他們為人的結局。」(來十三 7)

記載了以色列人埋葬從埃及帶來約瑟的骸骨後,「亞倫的兒子以利亞撒也死了,就把他葬在他兒子非尼哈所得,以法蓮山地的小山上。」(33 )經文好像告訴我們一代為神而活的人都已經離世,新一代神的百姓又會怎樣呢?「約書亞死後,以色列人求問耶和華說:我們中間誰當首先上去攻擊迦南人,與他們爭戰。」(士一 1)約書亞死後,耶和華並沒有興起另一位像約書亞的領袖。或許,耶和華神找不到像約書亞一樣心志的人?或許,以色列人要開始一個新的時代?神的話一句也不會落空,以色列人若不憑信心倚靠主,就會召咒詛;他們轉向主,呼求主名,耶和華就會搭救他們。人事必然會變遷,時代也不斷會改變,但以色列人所信靠的神始終如一,不會改變。信靠主的人知道,「耶穌基督,昨日今日一直到永遠是一樣的。」(來十三8)「又說:『主阿,你起初立了地的根基,天也是你手所造的。天地都要滅沒,你卻要長存。天地都要像衣服漸漸舊了,你要將天地捲起來,像一件外衣,天地就都改變了。惟有你永不改變,你的年數沒有窮盡。』(來一10-12)認識主、倚靠主、經歷主,為主而活的人何等蒙福!

                                                ~~完~~

2012年4月4日 星期三

約書亞記第廿三章 (沒有一句話落空)


第廿三章

沒有一句話落空  (約書亞記第廿三章)  

在約書亞帶領下,以色列人聽從神的話,嚮往神的應許,走過約但河的乾地,踏在神應許的美地上。經歷多年的爭戰,勝過一切仇敵,以色列人得著神所賜的產業,體驗神所賜的福氣,四境平安,樂業安居。何等的經歷!何等的景象!「耶和華照著向他們列祖起誓所應許的一切話,使他們四境帄安;他們一切仇敵中,沒有一人在他們面前站立得住,耶和華把一切仇敵都交在他們手中。耶和華應許賜福給以色列家的話一句也沒有落空,都應驗了。」(廿一 44-45)  「耶和華使以色列人安靜,不與四圍的一切仇敵爭戰,已經多日。」(廿三 1)以色列人體驗了神是厚賜百物給他們享受的神,是那賜各樣福氣的神。雅各書一章十七節說:「各樣美善的恩賜,和各樣全備的賞賜,都是從上頭來的,從眾光之父那裡降下來的。在他並沒有改變,也沒有轉動的影兒。」以色列人所盼望的應許,所擁有的力量,所得著的產業,所享受的平安,都源於耶和華他們的神。他們都經歷過,且能見證耶和華應許賜福給以色列家的話一句也沒有落空,都應驗了。約書亞在本章末段向他們重申:他們是一心一意地知道,耶和華他們神所應許賜福與他們的話沒有一句落空,都應驗在他們身上了。(14 )「神的應許,不論有多少,在基督都是是的,所以藉著他也都是實在的,叫神因我們得榮耀。」(林後一 20)

年紀老邁的約書亞,知道自己快要離世,走世人必走的路。他就把以色列眾人的長老,族長,審判官,並官長都召了來,勉勵和提醒他們當守的道,當作的事,當走的路。像使徒保羅一樣,約書亞打過美好的仗,跑盡當跑的路,守住所信的道。長老、族長、審判官和官長深心知道,無不心悅誠服。約書亞不是一個紙上談兵、虛有其表的領袖,乃是曾與他們出生入死、共赴戰場的元帥、戰友、神的僕人。約書亞講說的一切都是真實的見證,親身的經歷,屬神的原則和蒙福的第 法則。他的勸勉全是環繞耶和華他們的神。甚願每位基督徒都像約書亞,年青時存信心活在神面前,遵行祂的話,作神的僕人,走信心的路;年老時勸勉神的兒女遵行主道,證明主是一切的核心,為祂而活不會徒然,神的話沒有一句落空。

A.        耶和華為他們爭戰

首先,約書亞提醒他們,那為他們爭戰的是耶和華他們的神。(3, 10 )因為有耶和華他們的神為他們爭戰,他們親眼看見發生在各國的一切事,又大又強的國民從他們面前被趕出,沒有一人能在他們面前站立得住,他們能一人追趕千人。既然耶和華他們的神為他們爭戰,他們也必能將剩下的國民趕出去,使他們離開,得他們的地為業,正如耶和華神所應許的。對已拈鬮分地的以色列人來說,他們必須要信靠和倚賴神的大能。他們若缺少信心,沒有認定耶和華為他們的神,沒有耶和華為他們爭戰,他們便不能將剩下的敵人趕出。

B.        遵行耶和華的吩咐      

再者,約書亞勉勵他們要大大壯膽,謹守遵行寫在摩西律法書上的一切話,不可偏離左右(6 )。摩西的律法書,神的一切話何等重要!當耶和華頒佈律法,摩西向以色列人說:「你們要照耶和華你們神所吩咐的謹守遵行,不可偏離左右。耶和華你們神所吩咐你們行的,你們都要去行,使你們可以存活得福,並使你們的日子在所要承受的地上得以長久。」(申五 32-33)當耶和華呼召約書亞帶領以色列人進入應許地時,祂勉勵他說:「只要剛強,大大壯膽,謹守遵行我僕人摩西所吩咐你的一切律法,不可偏離左右,使你無論往哪裡去,都可以順利。這律法書不可離開你的口,總要晝夜思想,好使你謹守遵行這書上所寫的一切話,如此,你的道路尌可以亨通,凡事順利。」( 7-8)約書亞的生平豈不驗證了經文的應許。遵行耶和華一切的話,不偏離左右,他就存活得福,道路亨通,凡事順利。要謹守遵行神一切的話,以色列人必須剛強,大大壯膽。膽小害怕的人不會,也不能謹守遵行摩西律法書上的一切話。

C.        專靠耶和華他們的神

約書亞說:「不可與你們中間所剩下的這些國民攙雜。他們的神,你們不可提他的名,不可指著他起誓,也不可事奉,叩拜。只要照著你們到今日所行的,專靠耶和華你們的神。」(7-8 )要得耶和華所賜的福,將敵人從神應許的地業趕出,以色列人一直都專靠耶和華他們的神,正如約書亞見證這是他們所行的。然而,約書亞提醒他們,他們千萬不可與剩下的國民攙雜,不可提他們之神的名,不可指著他起誓,也不可事奉和叩拜他。耶和華曾說:「除了我以外,你不可有別的神。不可為自己雕刻偶像,也不可作什麼形像,彷彿上天,下地和地底下,水中的百物。不可跪拜那些像,也不可事奉它,因為我耶和華你的神是忌邪的神。」(申五 7-9)「你們要順從耶和華你們的神,敬畏他,謹守他的誡命,聽從他的話,事奉他,專靠他。」(申十三 4)以色列人若要蒙神保守,他們就必須專靠耶和華他們的神。別神的名連提都不可。他們若學效其他國民,他們就會離棄耶和華他們的神,投靠外邦人所拜的假神。巴拿巴到了安提阿,「看見神所賜的恩,尌歡喜,勸勉眾人,立定心志,恆久靠主。」(徒十一 23)

D.        愛耶和華他們的神

約書亞繼續說:「你們要分外謹慎,愛耶和華你們的神。你們若稍微轉去,與你們中間所剩下的這些國民聯絡,彼此結親,互相往來,你們要確實知道,耶和華你們的神必不再將他們從你們眼前趕出。他們卻要成為你們的網羅,機檻,肋上的鞭,眼中的刺,直到你們在耶和華你們神所賜的這美地上滅亡。」(11-13 )何等嚴肅的忠告!以色列人必須愛耶和華他們的神。他們必須分外謹慎,確保他們專愛耶和華他們的神。若有稍微偏差,後果就不堪設想。哥林多後書六章十四至十五節說:「你們和不信的原不相配,不要同負一軛;義和不義有什麼相交呢?光明和黑暗有什麼相通呢?基督和彼列﹝彼列尌是撒但的別名﹞有什麼相和呢?信主的和不信主的有什麼相干呢?」當以色列人與外族通婚,他們的情況如同信主的人和不信主的人同負一軛。所造成的傷害,難以想像。其實,他們是無法相交、相通、相和,沒有相干的。回想以色列人在曠野的時候,當巴蘭遭耶和華阻止,不能成功咒詛以色列民,他便將絆腳石放在以色列人面前,叫他們吃祭偶像之物,行姦淫的事(啟二 14)。結果耶和華的怒氣傾倒在他們身上,禍及全營。約書亞清清楚楚的告訴與他會面的長老、族長、審判官和官長,他們若有稍微偏離,耶和華便不會為他們爭戰,剩下的國民便不會被趕出,更成為無法擺脫的纏繞。
 
E.         違背耶和華的後果

約書亞警告說:「耶和華你們神所應許的一切福氣怎樣臨到你們身上,耶和華也必照樣使各樣禍患臨到你們身上,直到把你們從耶和華你們神所賜的這美地上除滅。你們若違背耶和華你們神吩咐你們所守的約,去事奉別神,叩拜他,耶和華的怒氣必向你們發作,使你們在他所賜的美地上速速滅亡。」(15-16)神的話一句也不落空。以色列全會眾,甚或今日的基督徒,當留心這段勸勉的話。謹守遵行神說話的人必蒙神賜福,違背神,事奉和叩拜別神的必招神的忿怒,結果從神賜的美地上滅亡,且速速滅亡。「神是輕慢不得的,人種的是甚麼,收的也是甚麼。順著情慾撒種的,必從情慾收敗壞;順著聖靈撒種的,必從聖靈收永生。」(拉六 7-8)